Publiekslezingen van enthousiaste wetenschappers
Levende cellen hebben hele vreemde materiaaleigenschappen. Ze zijn bijvoorbeeld zacht als pudding als je er voorzichtig aan trekt, maar worden extreem stijf als je harder trekt. Hierdoor zijn cellen beschermd tegen beschadigingen die kunnen optreden als ze blootstaan aan mechanische belasting. Tegelijk kunnen cellen hun vorm en interne organisatie drastisch aanpassen, bijvoorbeeld als ze migreren […]
Netwerken zijn overal. We kennen allemaal Facebook, het internet, en het spoor- en wegennet. Onze hersenen zijn net zo’n netwerk: ze bestaan uit miljarden neuronen die met elkaar verbonden zijn door middel van een immens web aan draadjes: het breinnetwerk. Zoals onze snelwegen cruciaal zijn voor een goed transport van producten, zo is het goed […]
Hart en bloedvaten zijn cruciaal voor het leven. Het hart zorgt ervoor dat het bloed wordt rondgepompt, de bloedvaten zijn nodig om ervoor te zorgen dat het bloed ook daar komt waar het nodig is. Het grote aantal spreekwoorden en gezegden illustreert dat het kloppende hart het meest spraakmakende orgaan is van het menselijk lichaam. […]
Een stamcel is een lichaamseigen cel die onder invloed van bepaalde groeifactoren in staat is te veranderen in een of meer celtypes. Zo kunnen stamcellen zich differentiëren tot zenuwcellen, levercellen, hersencellen, of alvleeskliercellen. Stamcellen kunnen dus gebruikt worden om specifiek weefsel te kweken en in principe zieke organen vervangen. Er zijn twee soorten stamcellen: de […]
Ongeveer 40% van de bevolking krijgt gedurende zijn leven een psychiatrische ziekte. Psychiatrische ziekten gaan gepaard met lijden, niet alleen van de getroffenen zelf, maar ook van hun naasten. Mensen met een psychiatrische ziekte zijn vaak niet in staat zijn hun leven te leiden zoals ze dat voor ogen hadden voordat ze de ziekte kregen. […]
In de adolescentie vinden er een hoop veranderingen plaats die nieuwe sociale vaardigheden vereisen met betrekking tot het aangaan en onderhouden van relaties. Een belangrijke vaardigheid waardoor we op een juiste manier kunnen reageren op emoties en gedrag van andere mensen is empathie. Empathie wordt vaak omschreven als de mogelijkheid om de emotionele staat van […]
Aandacht is onze vaardigheid om ons selectief te richten op één aspect van de omgeving, terwijl we andere aspecten negeren. Dankzij ons hersenonderzoek weten wij nu dat voornamelijk gebieden in de gebieden bovenaan de achterkant van het brein (in de zogenaamde pariëtale kwabben) relevant zijn voor die vaardigheid voor aandacht, maar dat er wel een […]
Hersenonderzoek is populair. Met behulp van moderne fMRI-scanners kunnen wij nu makkelijk in beeld brengen welke hersengebieden en netwerken precies actief zijn tijdens het uitvoeren van bepaalde taken – tijdens ons gedrag, cognitie, emotie. Op een breinscan kun jij verschillende gebieden zien oplichten als mensen in de scanner deze taken gaan doen. Maar vaak […]
Met de microscoop van de toekomst hoop ik op de tast een MRI scan van een eiwit te kunnen gaan maken. Daarvoor moeten we de krachten meten tussen de atoomkernen in het eiwit en een minuscuul magneetje dat we er vlakbij heen en weer bewegen. Die krachten zijn alleen kleiner dan een attoNewton. Gaat dat […]